** DANIEL ANDRES NAVARRO HAWKINS Gestor hotelero y turístico, Facultad de Ciencias Empresariales y Económicas, Universidad del Magdalena (Colombia). Estudiante de administración de Empresas Turísticas y Hoteleras. Dirección electrónica de contacto: danielhawkins07@gmail.com
La Organización Mundial del Turismo (2015) afirma que el turismo es un fenómeno
económico y social que durante décadas ha venido experimentando un continuo
crecimiento y una profunda diversificación, hasta convertirse en uno de los sectores
económicos que crecen con mayor rapidez en el mundo. El turismo mundial guarda
una estrecha relación con el desarrollo, esta dinámica ha convertido al turismo en
un motor clave del progreso socioeconómico. Dicho esto, el turismo estimula en gran medida al desarrollo local de toda región
nacional o internacional, trae numerosos impactos positivos a la misma, como son
los grandes ingresos nacionales, los empleos formales, aumento de la
infraestructura por parte de inversionistas y del mismo gobierno, puede mejorar la
calidad de vida de las comunidades que habitan el destino, es una gran fuente
generadora de divisas e incluso impulsa otras actividades diferentes al turismo.
Todo lo anterior es gracias a un turismo sostenible y equitativo en donde terminen
ganando tanto el turista, como el gobierno y las comunidades nativas. Sin embargo
ese no es el caso de muchos destinos que hoy en día no aplican un turismo
sostenible y trae como consecuencia una desigualdad de enormes proporciones en
donde esta actividad solo beneficia a unos cuantos, mientras que a otros los sume
la pobreza y el deterioro ambiental. Uno de los casos más relevantes son la mayoría
de los países de África en donde la biodiversidad hace de estos unos de los más
grandes destinos turísticos.
Según la OMT (2015) en el 2014 a África llegaron
aproximadamente 56 millones de turistas, pero aun así la mayoría de estos países
africanos están viviendo la hambruna y enfermedades y no se refleja en ningún lado
las ganancias que deja el turismo en esos lugares.
Pero no hace falta irse tan lejos para que quede evidenciado el problema de no
aplicar un turismo realmente sostenible, eso también se ve reflejado en Colombia,
pues a pesar de que ya el turismo se ha empezado a ver como una gran industria
generadora de ingresos, aún esta actividad no está bien impulsada ni planificada,
en pocas palabras no se ha aprovechado todo ese potencial que posee este país,
al menos no de una manera sostenible y poco a poco está quedando evidenciado
como se están deteriorando la gran mayoría de nuestros atractivos turísticos, como
también se está viendo una desigualdad social dentro de los mismos.
Es por eso que se necesita un cambio, una mejora en la planificación y uso de los
atractivos turísticos para fomentar un turismo sostenible y de calidad, todo esto con
el fin de convertir a Colombia en un destino turístico desarrollado y sostenible de
primera categoría a nivel nacional e internacional. Para Sancho, García y Rozo (2007) un destino turístico desarrollado es aquel en el
que se generan múltiples dinámicas y transformaciones en sus condiciones
históricas, sociales, culturales y políticas debidas a la actividad turística, y se
considerará como una “unidad de planificación ó gestión del territorio” que como
espacio geográfico delimitado, define imágenes y percepciones determinantes de
su competitividad en el mercado turístico.
Dicho esto, se hace preciso implementar ciertos indicadores tanto cualitativos como
cuantitativos que ayuden a detectar cambios o impactos que se den a partir de la
actividad turística frente a los criterios económicos, medio ambiental y socio cultural
de una región determinada.
Ahora bien, definir estos indicadores no es tarea fácil, pues se requiere determinar
todas esas realidades que hacen parte del destino y ver qué tan comprometidos se
encuentran los mismos frente a la sostenibilidad; por lo anterior es fundamental
entonces crear y priorizar indicadores según las problemáticas que se estén
presentando en los distintos criterios (económico, social y medio ambiental) frente
a la cantidad de atractivos que se estén usando dentro de la actividad turística en
un destino determinado.
Después de la debida caracterización e implementación de los indicadores estos
permitirán ver mucho más allá y es donde la prospectiva entra a jugar un papel
fundamental a lo largo de este proceso, pues a través de la misma se preverá y se
evitarán posibles problemas que salgan en futuro próximo y por ende se podrá
planificar un turismo cuya principal actividad sea el desarrollo sostenible.
Todo esto será posible por medio de los profesionales del turismo, los cuales deben
comenzar ese cambio ya dicho anteriormente, va a llegar el momento en que
Colombia no va a depender de la extracción y exportación de carbón y petróleo sino
de la industria turística que cada vez más aporta de una manera significativa al
producto interno bruto.
CONCLUSIONES
El mundo entero se está concientizando que el desarrollo sostenible es el paso a
seguir para poder avanzar de tal manera que no se afecte en gran medida ni al
medio ambiente ni a la misma sociedad en general. Por esa razón la OMT ya hace
parte de esta masiva concientización de un turismo sostenible, e inclusive la
sostenibilidad se puede aplicar en todas las actividades y que no necesariamente
se esté relacionada a la actividad turística; prueba de ello fue el discurso del papa
Francisco en el marco de la última asamblea de la ONU cuyo tema se centró en los
objetivos de desarrollo sostenible.
Se hace evidente una integración de no solo los profesionales del turismo sino
también de la comunidad en general y del gobierno, para poder crear un modelo a
gran escala de un turismo sostenible y especializado, en donde se vea reflejada la
importancia que se la a esta industria pero a la vez al medio ambiente y a la
sociedad.
BIBLIOGRAFIA Y CIBERGRAFIA
SANCHO A. GARCIA G. y ROZO E. (2007). Comparativa de indicadores de
sostenibilidad para destinos desarrollados, en desarrollo y con poblaciones
vulnerables, Publicado en Annals of Tourism research en Español Vol 9, pp150-177
Organización Mundial del Turismo- OMT (2015). Comunicado de prensa 27 de enero del
2015 - Más de 1.100 millones de turistas viajaron al extranjero en 2014. Recuperado
de http://media.unwto.org/es/press-release/2015-01-27/mas-de-1100-millones-deturistas-viajaron-al-extranjero-en-2014
Organización mundial de turismo (2015). ¿Por qué el Turismo? Recuperado de
http://www2.unwto.org/es/content/por-que-el-turismo
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